Elementy betonowe i
zbrojone stalą (żelbet) zastosowane w budynkach służą głównie do przenoszenia naprężeń ściskających
i zginających. Z tego powodu, powinny być tak zaprojektowane i wykonane, by spełniały swoją rolę
przez przewidywany czas eksploatacji (użytkowania) domu, który wynosi przynajmniej 50 lat. Spełnić
to można tylko przez staranne wykonawstwo obejmujące nie tylko konstrukcję elementów, ale i ich
zabezpieczenie przed korozją.
Ani beton, ani
stal zbrojeniowa nie korodują od środka, a od strony skrajnej kontaktującej się z otoczeniem -
bezpośrednio lub pośrednio. Zakłada się, że otulina betonowa ma chronić stal zbrojeniową przed
korozją. Dopóki otulina stali zbrojeniowej ma odczyn pH = 12,6 to na stali wytwarza się cienka
warstewka ochronna (pasywna) składająca się głównie z osadu węglanu wapnia - praktycznie uniemożliwiająca powstanie i
rozwój korozji stali.