Drewno składa się z: węgla (ok. 49,5 %), tlenu (43,8 %), wodoru (ok. 6,0 %), azotu (ok. 0,2 %). Węgiel, tlen i wodór tworzą w drewnie związki organiczne - głównie celulozę i ligninę. Procentowy ich udział jest różny i zależny od rodzaju drewna, klimatu, gleby itp. Oprócz tych związków, drewno zawiera także: wodę, cukier, białko, skrobię, garbniki, olejki eteryczne, gumę oraz substancje mineralne tworzące po spaleniu popiół. Drewno także wykazuje pewną promieniotwórczość naturalną - zależną od miejsca rośnięcia. Promieniotwórczość własna drewna nie przekracza norm użytkowania drewna - z wyjątkiem drzew rosnących na obszarach odizolowanych, np. wokół Czarnobyla. Drewno jest materiałem palnym.